ARMAN (1928-2005)

« Je me spécialise dans… tout », déclarait Arman, artiste américain d’origine française, lors d’une interview en 1968. « Je n’ai jamais été – comment dire ? – un dilettante. » Considéré comme l’un des créateurs les plus prolifiques et les plus inventifs de la fin du XXe siècle, la vaste production artistique d’Arman s’étend des dessins et gravures aux sculptures publiques monumentales en passant par ses célèbres « accumulations » d’objets trouvés. Son œuvre, fortement influencée par Dada et, à son tour, par le Pop Art, fait partie des collections d’institutions telles que le Metropolitan Museum of Art de New York, la Tate Gallery de Londres et le Centre Pompidou de Paris.

Né à Nice en 1928, Armand Pierre Fernandez a montré très tôt un talent pour la peinture et le dessin. (Inspiré par Vincent van Gogh, il signait ses premières œuvres uniquement de son prénom ; il a conservé pour le reste de sa carrière une faute d'orthographe d'un imprimeur datant de 1958.) Fils d'un antiquaire et violoncelliste amateur, l'artiste a absorbé dès son plus jeune âge une appréciation intense pour la musique, l'art de collectionner et la culture du goût raffiné. Après des études à l'École nationale des arts décoratifs de Nice, Arman s'est installé à Paris pour étudier l'histoire de l'art à l'École du Louvre. Son travail au cours de ces premières années s'est concentré sur des peintures abstraites inspirées de l'œuvre de Nicolas de Staël. Lecteur avide, Arman a cherché l'inspiration dans les livres et les critiques d'art, ainsi que lors de fréquents voyages en voiture à travers l'Europe avec ses amis artistes niçois, Claude Pascale et Yves Klein.